El pasado sábado, fuimos a visitar un lugar que es
excepcional por su geología. Se trata de las Cuevas del Águila, localizadas en
el término Municipal de Arenas de San Pedro, cerca del municipio de
Ramacastañas, en la provincia de Ávila.
Esta cueva, fue descubierta el día de nochebuena del año
1963. Un grupo de cinco adolescentes, vieron que en el Cerro Rompeaguas había
un orificio que desprendía una especie de humo o vaho. Movidos por la
curiosidad, penetraron en esta gruta, situada en una finca particular. Cuando
entraron, tras arrastrarse en la primera parte, llegaron a una gran sala.
Lo que vieron allí era superior a sus expectativas. Se trataba
de una inmensa catedral Karstica. Sus más de 10.000 metros cuadrados
de superficie y hasta 20
metros de altura, cubiertos por estalactitas y estalagmitas,
dejan sin aliento a todo aquel que lo visita. Y no fue menos con estos muchachos. Tras estar perdidos durante seis
horas en aquella gruta, y pasar la mayor parte del tiempo en la más absoluta de
las penumbras, lograron dar con la salida y se lo contaron a sus conciudadanos.
En poco más de seis meses, tras trabajos de
acondicionamiento, la cueva era abierta al público, y no tardó en causar gran
expectación tanto en la región, como a nivel nacional o europeo.
La mayor parte de los visitantes acuden movidos por la
belleza del conjunto de la cueva y de la singularidad de sus formas, las
cuales, con un poco de imaginación permiten al ojo humano ver aquello que desee
ver. Corderos, becerros, águilas, bosques, coliflores o figuras religiosas son
solo algunas de las formas que los visitantes dicen observar.
Pero no nos queremos conformar con la contemplación. Vamos a
contar la historia geológica de esta cueva y comprender el proceso por el que se
ha formado lo que ahora vemos.
La gruta está formada sobre Calizas Paleozoicas. Estas rocas
fueron originadas durante el Cámbrico inferior. ¿Qué quiere decir esto? Se
formaron hace entre 500-540 millones de años. Para que nos hagamos una idea,
estas rocas se formaron más o menos cuando eran dominantes en la tierra los
invertebrados, como los famosos trilobites; cuando comenzaron a formarse los
primeros peces; antes incluso de la formación del último supercontinente
“Pangea”
Tras formarse estas calizas, un río subterráneo erosionó el
interior. Cuando este se secó, quedó la cavidad que forma la gruta.
Lo que pasó a continuación se conoce con el nombre de
Karstificación. Consiste en un fenómeno mediante el cual, el agua de lluvia se
va filtrando a través del suelo, llevando disuelto carbonato cálcico (Ca CO3).
Cuando esta agua llega en forma de gotas a una cueva u orificio en el interior
de la roca, se va depositando formando la estalactita (que cuelga del techo).
Poco a poco, con el agua que va cayendo esta aumenta su longitud y tamaño.
Además, el agua que cae en el suelo, va acumulando carbonato cálcico, formando
la estalagmita correspondiente, situada en el punto inmediatamente inferior a
la estalactita. Cuando las estalactitas y estalagmitas aumentan su longitud se
unen formando columnas.
Sin más, simplemente recomendaros la visita a estas
singulares cuevas, como uno de los grandes tesoros que podemos encontrar en la
Sierra de Gredos.
Judith y Noemí Cano
No hay comentarios:
Publicar un comentario